中国新规即将生效,美国防部承认镓告急,寻求与加拿大合作,从废品中回收镓金属。中方的反制只是第一步,美方对华围堵,必将遭到反噬。

为维护国家安全和利益,中国在本月初出台了针对镓与锗的出口管制措施,并将于8月1日起正式实施。消息传出后,不少国家和地区表达了对这一限制措施的担忧。美国国防部近日出台一项计划,预计将在年底之前和美国或者是加拿大的公司签署关于回收镓的合同,以应对镓短缺的问题。

美国防部发言人向外界透露,五角大楼计划在今年年底之前,动用《国防生产法案》授权的资金,从现有的产品废物中回收镓。一般来说,美国《国防生产法案》提供的资金,主要用于对美国国内工业的关键部门进行有针对性的投资,以保障这些部门的长期安全运行。在此之前,《国防生产法案》资金从未被用于矿物回收项目。如今美国国防部却主动打破这一惯例,对此五角大楼解释称,与开采镓矿相比,从废物中回收镓是获得这一材料的最快方法。

为促成这一计划顺利落地,美国国防部计划与部分公司签署合同。不过美国国防部官员拒绝透露投入资金的规模以及所涉公司的数量。除了公布回收镓的计划之外,美国国防部还发布消息称,与美国商务部签署了一份协议,旨在扩大两个部门之间的合作,从而加强美国半导体国防工业基础。根据这份协议,美国国防部与商务部将加强二者之间的信息共享,确保各自的投资使美国有能力生产涉及国防安全的半导体芯片。
之所以美国国防部如此重视镓,甚至计划从废物中回收镓,是因为镓可用于半导体和军用雷达系统。一旦缺少镓,将直接影响到军事实力的发展。根据美国国防部的说法,美国拥有锗储备,但缺少镓的储备。正因如此,在中方宣布对镓与锗实施出口管制措施后,美国国防部就立马采取了应对措施。
实际上,美国有不少镓储备。根据相关数据,美国镓储量大约维持在4500吨的水平,不过美国将这些资源作为国防储备保护起来,导致美国必须从其他国家进口大量的镓。与美国不同的是,中国是镓生产大国,全球镓产量的98%都来源于中国,这其中有许多用于出口。根据数据统计,在2022年,中国出口了约1.2万吨镓,占全球出口量的80%。其主要出口国就是美国。由此可见,在镓金属的供应层面,美国离不开中国,高度依赖中国成熟的供应链。在中方宣布限制镓出口后,美国不得不寻求其他替代来源。只是从废物中回收镓,能在多大程度上缓解缺少镓的问题,还需要打一个问号。
近些年来,美国联合其盟友对中国半导体领域施加了大量制裁,企图遏制中国半导体领域的发展,中方主动限制镓与锗的出口,在某种程度上是对美国的反制。尽管中方多次强调限制措施不针对任何国家,但在客观上这些措施会对美国及其盟友构成较大的影响。美国国防部寻求与加拿大合作应对中方的出口管制措施,就已经说明美西方围堵中国的计划遭到反噬,而中方的举措正在逐渐显现出应有的威力。需要指出的是,中方实施出口管制措施,是经过深思熟虑之后决定的。美方若抱着零和思维不放,坚持制裁打压中方,只会损害自身发展道路。